「真珠の生成」

“真珠（pearl）”とは、貝から採れる宝石の一種です。

貝の中に作られた貝殻が、真珠と云う事です。

貝は、“外套膜”と云う組織で、“貝殻”を作っています。

この外套膜と云うモノは、たとえば、“ホタテ貝”で云うところの、
“ヒモ”の部分に当たります。

何かの拍子で、外套膜が切れて、貝の体内に入った場合、
その外套膜は生き続けて、体内の養分で成長して行きます。

ある程度成長すると、貝が貝殻を作るのと同じ様に、真珠層を形成します。

それがある程度大きくなり、体内から取り出されたモノが真珠です。

貝殻の成分を分泌する貝の外套膜が、貝の体内に偶然入りこむと云う事で、
天然の真珠が生成されるのです。

たとえば、小石や寄生虫などの異物が、貝の体内に侵入する時に、
外套膜が一緒に入ってしまった結果、真珠が生成されるのです。

貝の外套膜は、細胞分裂によって、袋状となります。
これが真珠生成の為の“真珠袋”となるのです。

そこでは、“カルシウム結晶（霰石）”と“有機質層（タンパク質コンキリオン）”が
交互に積層する形になり、これが真珠層を形成し、真珠となって行きます。

この霰石と有機薄層が、干渉した色合いを出し、真珠特有の虹色となり、
有機層の厚さや色素の含有量で真珠の色や照りが決まって行きます。

一方、巻貝では、真珠層を持っていない “コンク真珠”や
“メロ真珠”と云う形になります。